Дисциплины легкой атлетики поделены на беговые и технические, приведены виды являющиеся частью программы наиболее престижных соревнований, таких как Олимпийские игры и чемпионаты мира. Если дистанция указана в метрах это означает, что забег проводится на стадионе, для марафона и спортивной ходьбы обычно используются шоссе и улицы города, а на стадионе происходит только старт и финиш. Для каждого вида легкой атлетики представлены лучшие результаты, показанные и официально ратифицированные за все время существования данного вида, и история изменения мирового рекорда по годам.